Le nettoyage de l'habitat

L’entretien de l’habitat de votre hamster

L’entretien de l’habitat est un élément essentiel à maîtriser. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le hamster n’est pas un animal qui urine beaucoup ni qui dégage de fortes odeurs, particulièrement chez les espèces naines. Il est donc tout à fait normal de ne rien avoir à nettoyer durant les premiers jours suivant l’arrivée de votre compagnon.

Le hamster est un animal naturellement propre. À l’état sauvage, il creuse des terriers composés de plusieurs chambres souterraines, dont une est spécifiquement dédiée à ses besoins. En captivité, il conserve cet instinct et tente de reproduire ce comportement. Après 2 à 3 semaines dans son habitat, vous devriez commencer à repérer les endroits qu’il utilise pour faire ses besoins.

Il peut y avoir plusieurs zones. Les plus fréquentes se situent dans un coin de l’habitat, sous une cachette non utilisée pour dormir, dans la roue ou encore dans le sable. Il est recommandé de nettoyer ces « coins pipi » plusieurs fois par semaine à l’aide d’une cuillère ou d’un petit porte-poussière.

Bien sûr, plus l’habitat est grand, plus il peut être difficile d’identifier son emplacement préféré.

Entraînement à la propreté

Pour vous faciliter la tâche, mettez un bain de sable à la disposition de votre hamster. Certains l’adopteront spontanément, tandis que d’autres auront besoin d’un petit coup de pouce. Il est toutefois possible d’encourager les plus réticents à l’utiliser comme coin toilette.

Dans un premier temps, repérez et nettoyez chaque jour l’endroit où votre hamster urine, puis déposez une petite quantité de litière souillée dans son bain de sable. Ensuite, vaporisez un mélange d’eau et de vinaigre (50/50) à l’endroit souillé afin d’éliminer les odeurs. Répétez ce processus quotidiennement.

Avec le temps, votre hamster associera progressivement son coin toilette au bain de sable, surtout en l’absence d’odeurs ailleurs dans l’habitat. Une fois cette habitude bien installée, seul le bain de sable devra être entretenu. Utilisez une cuillère ou une petite pelle à litière pour retirer les amas d’urine, ajoutez du sable au besoin et remplacez-le entièrement s’il devient trop humide.

Un bac à sable adapté est assez grand pour que le hamster soit à quatre pattes.

Le grand nettoyage de l’habitat

Il est recommandé de procéder à un nettoyage complet de l’habitat seulement 2 à 4 fois par année, selon sa taille. Cela peut sembler peu, mais avec un entretien régulier, l’urine ne s’accumule pas.

Ce nettoyage en profondeur permet d’éliminer les excréments, les surplus de nourriture ainsi que les déchets accumulés sous la litière. Un nettoyage trop fréquent peut toutefois stresser votre hamster, puisqu’il perd alors ses repères olfactifs.

Pour le rassurer, vous pouvez conserver une petite quantité de litière utilisée et la replacer dans l’habitat après le nettoyage.

Nettoyage des accessoires

Au besoin, n’hésitez pas à nettoyer quotidiennement les accessoires lorsqu’ils sont sales (roue, cachette, plateforme, bol d’eau, etc.). Utilisez du savon à vaisselle pour un nettoyage sécuritaire, puis un mélange d’eau et de vinaigre pour désinfecter. Rincez soigneusement à l’eau chaude, et le tour est joué !

Pour les accessoires en bois, vous pouvez les rincer rapidement à l’eau afin d’enlever le plus de saletés possible, sans les faire tremper. Séchez-les immédiatement à l'air libre. Vous pouvez les désinfecter en les plaçant au four à 180 °C pendant environ 10 minutes. Laissez-les ensuite refroidir complètement avant de les remettre dans l’habitat.

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